В сентябре 2003 года мир столкнулся с катастрофой, когда грибок кордицепс начал свою разрушительную атаку, превращая людей в бездушных хищников. В этот зловещий день жизнь Джоэла, рядового рабочего, кардинально изменилась, когда он потерял близких, став свидетелем бесчисленных ужасов, охвативших его родной город. Два десятилетия он провел в охраняемой зоне Бостона, сталкиваясь с ежедневными испытаниями на выживание, где мрачные реалии нового мира заковали его в цепи страха и безысходности. Система контроля оказалась неэффективной, и надежда, некогда светившаяся в его жизни, исчезла, оставив только тени того, что было когда-то.
Спустя двадцать лет Джоэл и его преданная спутница Тэсс решают рискнуть всем ради спасения его брата и отправляются в опасное путешествие за автомобильным аккумулятором. К ним присоединяется 14-летняя сирота Элли, обладающая уникальной способностью, которая может изменить ход событий. На их пути возникают многочисленные угрозы и ловушки, создающие мир, пронизанный ненавистью и страхом. Эта экспедиция становится не просто борьбой за жизнь — она открывает перед героями глубокие аспекты истинной человечности, каждая их выбор становится поворотным моментом, заставляя задуматься о ценностях и смысле существования в этом хаосе.